Difficile de juger objectivement un album de Manowar. Joey Demaïo, Eric Adams, Karl Logan, Scott Colombus ont en effet poussé à leur paroxysme les clichés du heavy metal, à grand renfort de chaînes, tenues léopard, cuir et motos, heroic fantasy et anathèmes meurtriers lancés à ceux qui ne jouent pas du « Vrai » heavy metal, d’où le soutien inconditionnel de leurs fans et le rejet total de beaucoup d’autres. Il est vrai qu’il est parfois assez difficile de déterminer la part de second degré chez ces quatre musiciens qui semblent assurés au plus profond d’eux même d’obtenir leur place au Valhalla !

Cet album ne décevra certainement pas les fans de la première heure, qui y retrouveront les hymnes metal formatés pour les concerts que sont le tonitruant Warriors of the World et l’épique Call to arms, ainsi que les somptueuses ballades empreintes de grands sentiments que sont Sword in the wind et Fight for freedom et qui sont également une des marques de fabrique du groupe. Outre deux courts morceaux d’ambiance assez dispensables, l’album, à partir de Warriors of the World prend un virage purement heavy durant les derniers morceaux, avec une rapidité et une puissance digne de leurs précédentes galettes.

Mais les deux principales surprises de cet album sont An American Trilogy, medley de trois célèbres hymnes américains de la guerre de sécession, bien évidemment agrémentés d’une couche de guitare électrique et surtout, Nessun Dorma, air d’opéra tiré du Turandot de Puccini, pur morceau classique dans lequel Eric Adams se débrouille remarquablement bien et prouve qu’il peut faire autre chose que hurler à pleins poumons Pride, Glory, Sword & Metal. Ces deux chansons ne sont cependant pas en bonus à la fin de l’album mais à deux endroits différents de celui-ci, ce qui laisse à l’ensemble une forte impression de décousu. Hormis ce petit détail, cet album, tout aussi bon que le précédent, ravira sans doute les fans, pour autant qu’ils ne soient pas trop bas du front et acceptent l’intrusion (horreur !) d’un peu de classique dans leur groupe fétiche. Quant aux autres, Warriors of the World ne les réconciliera certainement pas avec Manowar, même si les deux morceaux spéciaux méritent au moins une écoute, ne serait-ce que par curiosité. Du reste, je persiste à penser que le prétendu ridicule d’un groupe ne doit pas aveugler le jugement sur leur production. A moins d’être totalement hermétique au heavy metal, on ne peut nier que Manowar est un de leurs plus purs représentants, et qu’ils n’ont jamais varié leur ligne musicale ni cédé aux sirènes de la musique plus consensuelle.

Marc Lenglet