Mauvaises nouvelles des étoiles, titre prémonitoire, fut pour Gainsbourg un album qui révéla ses souffrances au public. Le titre fut emprunté au tableau de Paul Klee, autre artiste ayant traduit son mal-être en art. Nous sommes en 1981. Le jusqu’alors dandy Serge Gainsbourg, plus connu pour ses origines judéo-russes et pour ses collaborations si souvent amoureuses avec Brigitte ou Jane, vient d’être quitté par la Birkin. Cet événement surviendra en même temps que la mort de Bob Marley et décidera Gainsbourg, et ce contre l’avis de son directeur artistique Philippe Lerichomme, à aller enregistrer son deuxième album reggae (le premier étant l’excellent Aux armes et caetera) à New Providence, une île des Bahamas. La veuve Rita Marley, ainsi que les choristes mythiques de Bob Marley, Judy Mowatt et Marcia Griffiths, et surtout l’implacable rythmique de Sly & Robbie (bien meilleurs à mon avis comme collaborateurs que sous leur nom propre) l’y attendent pour enregistrer un album qui sera, on s’en rend bien compte aujourd’hui, trop en avance sur son temps.

Mis à part le titre Ecce homo (qui se traduit par « voici l’homme »), l’album ne connaîtra pas le succès d’Aux armes et caetera. On semble attribuer aujourd’hui ce relatif non-succès à la lourdeur de la basse et de la batterie, d’où le remixage réalisé ici par Soljie Hamilton (connu entre autres pour ses mix de Yellowman), qui met en relief le piano et l’orgue, trop effacés à l’époque. Le résultat est un son plus clean, plus rond comme diraient les vendeurs de hi-fi de luxe. En parlant de nettoyage, les bruitages de pétomanes ont été annexés et ce n’est franchement pas plus mal car ces bruits de gaz n’avaient d’autre raison d’exister que leur capacité à choquer, ce qui après la première écoute lassait...

Les textes des chansons sont véritablement à l’image du désormais Gainsbarre, devenu le provocateur à la rock’n’roll attitude dangereuse pour sa santé, allant de la politique à la religion ("Croire c’est aussi fumeux que le ganja, tire sur ton joint pauvre rasta"), en passant par un humour bukowskien ("J’ai un Mickey maousse et quand tu le secousse il mousse") et une poésie qui font aujourd’hui de Gainsbarre la référence ultime outre-Manche ainsi qu’outre-Atlantique.

Le deuxième CD comporte les mêmes titres en version dub mais surtout des versions DJ et chantées très réussies qui remettent un Gainsbarre royal d’avant-garde au milieu d’un reggae actuel en perte d’inspiration. Respect !

Laurent Bianchi