Pour beaucoup, Genesis était mort dès 75, avec le départ de Peter Gabriel. Phil Collins n’avait pas tardé à faire prendre au groupe une direction beaucoup moins progressive et beaucoup plus orientée vers la pop grand public. A défaut d’avoir le génie et le sens de la mise en scène de son prédécesseur, l’ami Phil savait bien mieux que lui composer des titres accrocheurs et accessibles au premier venu, dans un registre sentimental ou non. Reléguées au placard les compositions interminables et si riches des années 70 qui, pour drainer un public nombreux et fidèle, ne faisaient pas pour autant de Genesis un groupe majeur commercialement parlant. Un super-groupe international, c’est exactement ce que Collins envisage pour Genesis, et on peut dire qu’avec cet album, en 1986, il y est totalement parvenu. Alors, simpliste et passe-partout par rapport à la richesse des albums de Gabriel ? Sans aucun doute. Collins vendu au dieu fric ? On a suffisamment entendu d’arguments de part et d’autre pour ne pas avoir envie d’en rajouter une couche sans la moindre certitude. Album sans le moindre intérêt ? Je m’oppose ici avec véhémence à un tel reproche.

Invisible touch et Land of confusion (rappelez-vous, ce clip délirant avec l’équivalent briton des Guignols de l’info) sont deux morceaux rock pas bien recherchés mais absolument imparables, et deux titres majeurs pour qui veut comprendre le côté insouciant des années 80, où l’évocation des problèmes du monde se faisait de préférence sur un ton léger et festif. Les balades sentimentales ne sont pas oubliées, avec deux pièces langoureuses, In too deep et Throwing it all away, jolies mais un peu guimauves (d’autant plus que dans le même registre, Phil Collins a prouvé dans sa carrière solo qu’il était capable de beaucoup mieux).

Sans doute dans l’espoir de conserver les anciens fans tout en ne déroutant pas trop les nouveaux, un très long Domino a également été inclus sur l’album. Si cette pièce conserve la forme, bien amoindrie, d’un morceau progressif, il n’en conserve pas l’esprit, ce qui en fait une création un peu boiteuse, un peu trop simpliste pour un fan de progressif, et un peu trop complexe pour un amateur de pop.

Il est clair qu’il ne faut pas chercher ici la profondeur musicale ou la richesse des arrangements : très bien produit, bourré de hits pop FM, Invisible touch est un album bien dans l’air de son temps, une production commerciale en béton armé, idéale pour servir de détonateur à une immense tournée des stades. Près de 20 ans plus tard, qu’en reste-il ? Lorsqu’on écoute un album comme Selling England by the pound, on découvre une musique intemporelle, d’une finesse et d’une richesse qui parviendront sans difficulté à fausser compagnie à la ringardise encore très longtemps. En écoutant Invisible touch, on découvre au contraire un album très temporel, très ancré dans son époque, et une certaine idée des années 80 : mégalomanes, populaires, festives et un brin kitch et naïves. Un album très correct donc, certainement pas éternel (dans une ou deux décennies, on l’écoutera probablement surtout pour faire vibrer la fibre nostalgique), mais qui n’accuse jusqu’à présent pas trop le poids des années.

Marc Lenglet